2002年9月9日—怀孕期间吸烟是已知婴儿瘁亡综合症(SIDS)的最危险因素。研究人员近日首次表示，他们已经查明至少透过一种方式，暴露于尼古丁会导致SIDS。
一项新研究显示，怀孕期间暴露于尼古丁，会干扰大脑中控制呼吸与醒来的受体。这种受体的干扰会让婴儿在氧气浓度下降时很难醒过来，而使婴儿处于危险中。
巴黎Pasteur研究院的研究人员Jean-Pierre Changeux和他的同事比较了尼古丁对正常和突变小鼠的呼吸和醒来的影响，突变小鼠没有会遭尼古丁伤害的大脑受体。他们研究了小鼠在正常或低氧环境下的反应，低氧环境模仿的是睡眠时自然发生的呼吸短暂停止。
研究人员发现，注射尼古丁会阻止正常小鼠睡眠时的呼吸反应，而对突变小鼠则没有影响。
研究人员认为，这些结果显示，受尼古丁影响的大脑受体对睡眠时的呼吸调整和醒来的反应模式非常重要。怀孕期间暴露于尼古丁，可能会破坏这些受体的正常功能，使婴儿在氧气不足时处于猝死的危险中，而若这些受体未遭损害，则同样的氧气不足则不会对婴儿构成危险。
该研究结果发表在9月9日的《Proceedings of the National Academy of Sciences》。
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