2002年9月4日报导—一种草药膳食补充治疗药物曾被视为治疗前列腺癌的新希望，事实上其中却含有化学合成药物，而且很可能这些化学成分才是治疗癌症的主要功臣。
分析了知名的PC-SPES补充药物的化学成分显示，它含有香豆素（Coumadin）、Indocin (indomethacin)和乙烯雌酚（ diethylstilbestrol，DES）等化学合成药物。Coumadin是一种血液稀释剂，用于治疗心脏病和预防血栓形成。Indocin是一种抗风湿性关节炎的药物。DES是一种合成的雌激素，数年前被用于预防早产和流产，因此人们认为，服用DES的妇女所生的女儿，其健康问题与DES有关。
无论是Indocin还是 DES，都是已知的抗癌药物。在早期研究显示它能有效降低前列腺特异抗原(PSA)—前列腺癌患者的前列腺癌标志物—的浓度时，PC-SPES这种草药混合剂就被普遍地用于治疗前列腺癌，然而此时分析PC-SPES的治癌有效成份的研究结果尚未出炉。
补充治疗剂PC-SPES，其名称是由前列腺癌的开头PC和表示希望的拉丁文SPES组成，1996年初次投入美国市场，制造商表示，PC-SPES是7种草药和美洲锯棕的混合物。
但是，在人们服用了这种草药却发生出血或凝血后，逐渐怀疑这种补充剂含有其它化学合成药物。这些问题终于促使制造商BotanicLab在今年初自动回收该项产品。该公司接著也从市场消声匿迹。
9月4日的Journal of the National Cancer Institute杂志报道的一项研究，研究者分析了1996年～2001年年中，8种PC-SPES。他们的分析结果显示，所有产品都含有Indocin，大多数产品含有DES。许多1998年以后生产的产品还含有含量不等的Coumadin。
Calif .La Jolla. Biophysica基金会的Milos Sovak医师说：「在PC-SPES里，这三种有效的化学合成药物的来源令人起疑。」Sovak和他的同事发现，后期含较小量合成药物的PC-SPES，其抗癌效果，只有早期含较高浓度合成药物的PC-SPES的抗癌效果的1／6。
在编者附录中，国家癌症研究所的Jeffrey White医师指出，上述的发现显示出，存在于草药食疗补充剂研究的内在问题—草药有效成分的浓度变化很大，并且草药很容易混有其它药物。
White表示，PC-SPES给我们的教训说明了，研究者应当考虑在研究草药的整个过程中，要配合独立的实验室，定期评估研究的质量控制。
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