June 23, 2003 - 背痛、脚痛、头痛都是我们最常发生的疼痛问题，每个人对疼痛并不陌生，但是最新研究显示，脑部扫瞄发现并非每个人对于疼痛都会有相同的感受程度，这个发表于最新一期「美国国家科学院院刊（Proceedings of the National Academy of Sciences）」的研究可能会让人更了解该如何管理疼痛。
Wake Forest大学Baptist医学中心神经生物学与解剖学教授 Robert C. Coghill博士说，我们已见识所有很容易感受疼痛与很能够耐受疼痛的人。
在这研究中，患者被要求以1到10的分数来评估疼痛的感觉，依照这些数据，医师才知道该如何开立处方来管理患者的疼痛感觉，在这之前，我们还未有确实的证据能够证实，这些实际疼痛的感觉间具有什么样的个别差异。
疼痛治疗最困难的地方在于是否真正了解患者所描述的疼痛感觉，而由研究结果证实，我们可从患者的脑部活动看出其疼痛的真正强度。
这个研究共招募了17位健康男女受试者，他们都同意在脚上装上由计算机控制的热刺激器，研究人员可由此，也就是经由所谓的「功能式磁振造影（fMRI）」扫瞄来观察患者的脑部活动，这个仪器能将皮肤上的小贴片加热至大部分人感到会痛的温度。
结果发现，每位受试者对疼痛的感觉差异相当大，例如：相同的疼痛程度，对疼痛最不敏感的患者可能感觉疼痛程度为「1」，但对疼痛最敏感的患者却可能感觉疼痛程度高达「9」。
他们的脑部可反射出这种对疼痛感觉的差异，那些容易感到疼痛的人在脑部的疼痛区域有较大的活动力，相反地，最不容易感到疼痛的人，其脑部在疼痛区域的活动情况最小。
疼痛的「感觉」可能源于许多不同的因素，例如过去的疼痛经验、在疼痛当时的情绪状况，以及当事人对疼痛的预期结果，医师其实可以相信患者所描述的疼痛强度来为他们开立处方，以管理患者的疼痛感觉。
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