April 1, 2003 - 有高达8%的美国正值生育年龄女性血液中汞含量超高，处于危险的水平，而血液汞含量高对胎儿造成威胁。研究显示，怀孕或准备怀孕的女性应该密切留意食物安全的问题，特别要慎选鱼的种类和吃多少的问题。
周围环境到处都有汞，但是吃鱼是最常见的人们暴露于汞的方式之一。甲基汞是鱼中汞的存在类型，研究表明甲基汞含量高对大脑有害。
研究人员表示，发育中胎儿对甲基汞的有害作用最敏感，所以长期以来都在提醒怀孕妇女注意吃的鱼中汞的含量，但是对生育年龄女性暴露于甲基汞的情况所知不多。
虽然所有的鱼类和贝类都含有微量的甲基汞，但是含量相差甚多。贝类和某些鱼类，例如黑线鳕、鲑鱼、鳕鱼、绿鳕、比目鱼等，含量相对较少，但是通过食物链的累积甲基汞会集中在食肉类的鲨鱼和箭鱼的体内。EPA建议，怀孕或准备怀孕者不要吃鲨鱼、箭鱼、国王青花鱼和马头鱼。
研究刊载于4月2日的『美国医学学会杂志』，研究对象包括1709名年龄16-49的女性以及705名1到5岁的孩童。
美国疾病控制中心的Susan E. Schober博士和同僚发现生育年龄女性和孩童血液汞水平是比较低的，但是其中8%的女性血液汞高于美国环境保护学会限制不良健康作用的标准。
过去三十天吃鱼三次或更多的女性血液中汞几乎是未吃鱼者的四倍。女性血液平均汞水平是孩童的三倍。
作者指出，美国政府和其它国家最近多次强调慎选鱼的种类的重要性。由于鱼类和贝类甲基汞含量多寡相差很大，应该吃中等量的鱼（从中获多健康益处）同时避免汞含量高的种类。
研究人员说，怀孕或准备怀孕妇女应该遵循联邦和州政府关于特定种类鱼的消费建议。
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