世界卫生组织(WHO)今年首次订定10月15日为「国际洗手日」，将在全球五大洲超过20个国家推行用肥皂洗手，强调「只用清水洗手是不够的」观念；卫生署疾病管制局指出，根据WHO的数据，用肥皂洗手降低腹泻机率达44%，远高于其它防治方法，是最简单、有效且具成本效益的疾病预防方法，透过正确的洗手，可有效避免全球数百万名五岁以下幼儿免于腹泻及急性呼吸道感染，并有效降低儿童致病与死亡的风险。
今年的国际洗手日，WHO呼吁各国在国际洗手日当周于儿童游乐场所、学校、社区中心及公共场所，宣导用肥皂洗手，才能有效降低手上的病菌量，教导及提升民众对洗手预防疾病的观念；疾管局日前邀请包括麦当劳、巧连智、摩斯汉堡、舒洁卫生纸、绿的药皂等知名企业，与全球同步共同响应用肥皂洗手运动，希望大人、小孩，方便之后、吃东西之前，一定要记得用肥皂洗手。
疾管局表示，国内洗手宣导政策起步早，多年来皆致力于推广「正确洗手」，宣导重点不断强调「勤洗手、肥皂搓手20秒」；「正确洗手」与「保持手部卫生」可说是预防传染病最简单、有效的方法，透过正确的洗手，可减少病菌侵入，从双手设立第一道防线，就可以有效降低许多肠胃道、接触性甚至呼吸道传染病的感染机会。
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